פרופיל של פרנק לואי הנקשר לחקירה של אולמרט ומכירת בנק לאומי

[מעריב]

הון בבנק, מרכזי קניות – וחקירה בישראל

הוא הגיע לארץ באוניית מעפילים, אך עזב לאוסטרליה והפך למיליארדר קניונים. כעת נקשר שמו של פרנק לואי לחקירה של אולמרט ומכירת בנק לאומי. פרופיל



דפדף בחדשות
נועה תמיר-הלפגוט, סידני
20/1/2007 15:39

פרנק לואי בוודאי לא תיאר לעצמו כאשר התמודד על רכישת השליטה בבנק לאומי כי שמו ישתרבב לחקירה פלילית נגד ראש ממשלת ישראל, אהוד אולמרט. לואי, המיליארדר השני בעושרו באוסטרליה, בסך הכל ניסה לחזק את קשריו עם המדינה שפעם היתה ביתו ואנשים שמכירים אותו בטוחים כי יתברר שבסופה של הפרשה ינוקה שמו לגמרי.

שעות ספורות לפני הודעת ההתפטרות המפתיעה של הרמטכ"ל דן חלוץ, עסקו הכותרות בישראל בדיווח שפרקליט המדינה, ערן שנדר, הורה למשטרה לחקור את ראש הממשלה אולמרט בחשד שבתקופה בה כיהן כממלא מקום שר האוצר,
חקירה בפרשת אולמרט ולאומי
המשטרה נדרשה לבדוק האם יש די ראיות כדי לפתוח בחקירה פלילית נגד רה``מ על התערבותו, לכאורה, במכרז למכירת גרעין השליטה בבנק לאומי. לשכת אולמרט: מדובר בהליך טכני בלבד
לכתבה המלאה



הוא ניסה להטות את תוצאות המכרז למכירת גרעין השליטה בבנק לאומי ב-2005 לטובת שניים ממקורביו, דניאל אברמס ופרנק לואי. החשד לניגוד עניינים אף גובר מכיוון שבנו של ראש הממשלה, שאול אולמרט, נשוי לבתו של פרופ` יוסף גרוס, שמשרד עורכי הדין שבבעלותו מייצג את לואי בעסקיו בארץ.

לפני חודשים אחדים נחשף כי מבקר המדינה העביר למשרדו של היועץ המשפטי ממצאים בנוגע למעורבותו של אולמרט בהליך למכירת בנק לאומי. בנוסף נחשף כי גם לאחר שזכתה קבוצת הקרנות סרברוס-גבריאל במכרז, המשיך אולמרט לפעול למען ידידו האוסטרלי ואף נועד כמו בביתו ביולי 2006, בשיא המלחמה בלבנון, כדי לדון ככל הנראה בהמשך המכרז.

גורם המקורב ללואי סיפר בסוף השבוע לעיתון היהודי באוסטרליה כי לואי מתוסכל מאוד מכל הפרשה. לדבריו, לואי מתקשה להבין כיצד התהליך בו היה מעורב עם גורמים רשמיים בממשלת ישראל הופך להיות עניין פלילי שתופס את כותרות העיתונים.





הגעגועים למשפחה הכריעו



פרנק לואי נולד ב-1930 למשפחה יהודית בפילאקובו שבצ`כוסלובקיה תחת השם פנחס לוי ובמהלך מלחמת העולם השנייה שהה עם אמו, שני אחיו ואחותו בבודפשט. אחרי תום המלחמה, בעוד מרבית בני המשפחה היגרו לאוסטרליה, עלו לואי ואחיו ג`ון ב-1947 על אוניית מעפילים והגיעו לנמל חיפה.
לואי החל ללמוד במוסד הדתי "נוה עמיאל" שליד טבעון, אולם עזב לחיפה והחל לעבוד בעבודות מזדמנות. במהלך מלחמת העצמאות הצטרף לואי לפלמ"ח ובהמשך שירת בחטיבת גולני בצה"ל עד שהשתחרר ב-1949.

החיים הקשים במדינה הצעירה והריחוק מהמשפחה הביאו את שני האחים לעזוב ב-1952 לאוסטרליה. עם הגעתו שינה את שמו באופן רשמי לפרנק לואי, אך גם המעבר
עדיין לא הביא רווחה ליהודי הצעיר. בין השאר מצא לואי את פרנסתו בבית חרושת לכלי-עבודה, במזנון ובנהיגה במשאית עד אשר פתח מעדנייה משלו בשכונת בלקטאון שבסידני.

ב-1953 פגש לואי את ג`ון סאונדרס, מהגר אף הוא, והשניים החלו לייבא סחורות לאוסטרליה עד אשר הקימו ב-1959 את "קבוצת ווסטפילד", שהפכה לרשת מרכזי הקניות המצליחה באוסטרליה. לאורך השנים הקים לואי בהצלחה את קניוני ווסטפילד גם בניו-זילנד, בארה"ב בואנגליה. בשנה שעברה נכתב בלוס אנג`לס טיימס כי לואי הוא "בעליה של רשת מרכזי הקניות הגדול בקליפורניה ובעולם". כיון מתפקדת "קבוצת ווסטפילד" כעסק משחתי כאשר ילדיו של לואי ממלאים תפקידים בכירים.



/images/archive/gallery/685/417.jpg פרנק לואי עם שני בניו
צילום: אי-פי פרנק לואי עם שני בניו




סייע להקים את הליגה בכדורגל



המגזין הכלכלי "פורבס" דירג אשתקד את לואי במקום השני ברשימת עשירי אוסטרליה וניו-זילנד עם הון של 3.8 מיליארד דולר, מיד אחרי ג`יימס פאקר שמחזיק בהון של 5.2 מיליארד דולר.

בשנת 2003 הקים לואי באוסטרליה את "מכון לואי למדיניות בינלאומית" בו פועל צוות החשיבה המוביל באוסטרליה בתחום מדיניות החוץ. מדובר במוסד יוקרתי העוסק בנושאים משפטיים וכלכליים הנוגעים למדיניות בינלאומית, ובעקבות הקמתו זכה לואי בפרס היוקרתי "ווילסון וודרו".

לואי הינו גם אחד המייסדים של המועצה הבינלאומית המייעצת של "מכון ברוקינגס" היוקרתי בארה"ב. בנוסף, מעורב לואי בהקמתה של התאחדות הכדורגל האוסטרלית החדשה והוא גם יושב במועצת המנהלים של הבנק המרכזי באוסטרליה.





נקשר לעסקאות נוספות



את הקשר שלו עם מדינת ישראל חידש לואי רק לפני 20 שנה ומאז הוא הפך לאחד התורמים הגדולים ביותר למדינה. בין השאר תורם לואי באופן קבוע לצה"ל, ובעיקר לחטיבת גולני שבה שירת ולחיל האוויר. לפני שנה תרם לואי 800 אלף דולר להקמת אולם זיכרון לחללי חיל-האוויר בבית החיל בהרצליה.

ביוני האחרון הוקם באוניברסיטת תל אביב "המכון למדיניות ובטחון לאומי" במקומו של מרכז יפה למחקרים אסטרטגיים. לואי מונה ליו"ר מועצת המנהלים לצד נציגים מחו"ל ומישראל. "הקמת המכון החדש תגביר את יכולתה של מדינת ישראל לערוך מחקר אקדמי עצמאי ותכניות שיסייעו בקביעת מדיניות, בנושאים של אסטרטגיה ובטחון לאומי", אמר לואי.

לפני פרשת בנק לאומי נקשר שמו של לואי לעסקאות נוספות בישראל. בין השאר הוא התמודד עם חברת "אזורים" על המכרז לבניית הקניון ומגדלי עזריאלי. הוא אף ניסה להתמודד על רכישת גרעין השליטה בבנק דיסקונט ובבנק הבינלאומי, אך לא הצליח.



/images/archive/gallery/685/416.jpg פרנק לואי לצדו של ביל קלינטון
צילום: אי-פי פרנק לואי לצדו של ביל קלינטון




"לא ילכלך את ידיו בעסקים שאינם נקיים"



באוסטרליה בכלל ובקהילה היהודית בפרט נתפס לואי כאדם ישר, איש עסקים קשוח שמעולם לא דבק בו רבב. הפרסומים בדבר מעורבותו בחשדות לגבי המכרז של מכירת השליטה בבנק לאומי העלו לא מעט גבות.

אחד ממנהיגי הקהילה היהודית שסירב להזדהות בשמו אמר ל- nrg מעריב: "אין לי ספק כי לואי מעולם לא היה מעורב בשחיתות, לא באוסטרליה ולא בישראל. עצוב לי להגיד זאת אבל אם מישהו פעל באופן בלתי נאות, הוא ככל הנראה היה מהצד הישראלי ולא מצדו של לואי. פרשיות כגון פרשה זו מרחיקות משקיעים יהודים מאוסטרליה ומהעולם כולו מלהשקיע בישראל וחבל".

איש עסקים מהקהילה היהודית באוסטרליה אמר ל- nrg מעריב כי "אני מכיר את לואי כבר שנים. מדובר באדם ציוני שאוהב מאוד את מדינת ישראל. מהצד השני מדובר באדם ישר שמעולם לא ילכלך את ידיו בעסקים שאינם נקיים. עצם זה שהוא יושב במועצת המנהלים של הבנק המרכזי האוסטרלי מעיד על האמון שרוחש לו ציבור אנשי העסקים האוסטרליים".





תגובת לואי: החלטנו לא להמשיך במכרז



בהודעה שפרסם דוברו של לואי בעקבות החלטת הפרקליטות נמסר כי הוא מברך על ההודעה בנושא חקירת תהליך מכירת בנק לאומי.

"קבוצת משפחת לואי הוזמנה להצטרף לקונסורציום בינלאומי כדי לקחת חלק במכרז עבור מכירת הבנק. הקונסורציום הבינלאומי בחן את מסמכי המכרז וביצע בדיקת נאותות, אך החליט לא להמשיך במכרז, ולא היה לו חלק בהמשך התהליך.

"מר לואי דוחה באופן מוחלט כל רמז שהוא או מי מטעמו נהג באופן שאינו החלטנו לא להמשיך תקין, והוא סמוך ובטוח שהחקירה תוכיח זאת. מר לואי מכיר את מר אולמרט מזה שנים רבות, אך - בניגוד לכמה פרסומים בתקשורת - מעולם לא נתן תרומות או כספים למר אולמרט או לכל קמפיין פוליטי הקשור אליו".




http://www.nrg.co.il/online/1/ART1/532/609.html